Tränen von Cancelo und Rúben Neves um ihren „besten Freund“ Diogo Jota: „Sie haben ihn mitten in der Nacht angerufen und er konnte nicht schlafen.“

Kein anderer Name lag in der Luft. Diogo Jota war der Star der Spiele Fluminense-Al Hilal und Palmeiras-Chelsea . Es hätte nicht anders sein können. Im ersten Spiel konnten seine ehemaligen Teamkollegen Joao Cancelo und Rúben Neves ihre Tränen nicht zurückhalten, insbesondere letzterer, sein „bester Freund“ in der Fußballwelt, während der Schweigeminute vor dem ersten Spiel. Im zweiten Spiel hielt Pedro Neto ihm zu Ehren ein Trikot hoch. Alle trugen seinen Namen auf dem Kopf.

Jude Bellingham erinnerte sich unterdessen im MetLife Stadium an „eines der ersten Dinge, die ich getan habe, als ich die Nachricht vor dem Spiel Real Madrid gegen Dortmund hörte“. „ Ich habe meinem Bruder geschrieben. Das berührt einen sehr. Er war ein großartiger Mensch. Von hier aus senden wir seiner Familie und seinen Freunden eine liebevolle Botschaft“, erklärte der englische Mittelfeldspieler.

Aurelien Tchouaméni und Arda Güler , die beiden anderen Real Madrid-Spieler, die vor dem Viertelfinale der Klub-Weltmeisterschaft in der Mixed Zone dabei waren, äußerten sich ähnlich. „Bevor ich antworte, möchte ich der Familie und den Freunden von Diogo Jota und seinem Bruder mein Beileid aussprechen. Wir werden sie nie vergessen“, sagte der junge Türke. Der Franzose seinerseits betonte, dass „es uns etwas mehr getroffen hat.“

„Es gibt da einen Typen wie Trent, den ich etwas besser kannte. Wir haben gegen ihn gespielt, und das ist für uns alle in der Fußballwelt schwierig. Wir möchten seiner Familie nur eine Botschaft senden , dass die Fußballwelt bei ihnen ist, und mehr kann ich nicht sagen“, sagte Tchouaméni, bewegt von der Situation.

„Es ist für jeden schwierig; im Leben kann letztendlich alles passieren. Jetzt haben wir die Chance, ein Fußballspiel zu bestreiten, und wir müssen es genießen, denn wir wissen nicht, was am nächsten Tag passiert. So ist das Leben“, fügte der französische Mittelfeldspieler hinzu.

Die drei Real Madrid-Spieler waren nicht die einzigen auf der Reise, die auf die Nachricht vom Tod von Diogo Jota und seinem Bruder reagierten. „Im Namen des Vereins und meines Teams möchte ich der Familie von Diogo Jota und André Silva unser tiefstes Beileid aussprechen und sie herzlich umarmen“, erklärte Xabi Alonso zu Beginn seiner Pressekonferenz. „Wir beginnen den Tag mit einem Gefühl, das zum Nachdenken anregt. Wir haben gesprochen, und von hier aus möchte ich ihnen viel Kraft senden“, fügte der baskische Trainer hinzu.

Der Name des portugiesischen Stürmers ertönte in den Stadien, in denen die ersten beiden Viertelfinals der Klub-Weltmeisterschaft ausgetragen wurden. Fluminense feierte einen Überraschungssieg gegen Al Hilal (2:1) und Chelsea besiegte Palmeiras (1:2). Beide Mannschaften erreichten das Halbfinale des Turniers, doch das war noch das geringste Ereignis. Jeder Verein hatte Spieler, die auf die eine oder andere Weise von Jotas Tragödie betroffen waren.

„Es ist nicht einfach. Rúben Neves ist ein enger Freund von Jota . Seine Familie hat ihn gestern mitten in der Nacht angerufen und er konnte nicht schlafen, Cancelo auch nicht … Es hat uns alle betroffen gemacht. Ich gratuliere beiden, denn sie haben sich engagiert und ihre Aufgabe bestmöglich erfüllt“, sagte Bono, der Torhüter von Al Hilal und Teamkollege von Neves und Cancelo.

In einem Video von vor einigen Monaten gab Diogo Jota zu: „ Mein bester Freund in der Fußballwelt ist Rúben Neves .“ Die beiden portugiesischen Spieler spielten gemeinsam in der Nationalmannschaft, trainierten in den Trainingslagern und reisten während jeder Länderspielpause gemeinsam. Während ihrer Zeit bei Wolverhampton saßen sie sogar in derselben Umkleidekabine.